Le Festival de Bayreuth - Wikipedia

Le Festival de Bayreuth a annulé fin juin 2026 la conférence « Voix réduites au silence », consacrée à l’antisémitisme de Richard Wagner, qui devait se tenir le 26 juillet, quelques heures avant la première de Rienzi. La direction du festival invoquait des « raisons de sécurité ».

L’intervenant pressenti, Michel Friedman, avocat né en 1956 à Paris au sein d’une famille juive polonaise rescapée du camp de Plaszow (Cracovie), a présidé le Congrès juif européen de 2001 à 2003 tout en occupant, depuis 2000, la vice-présidence du Zentralrat der Juden in Deutschland (Conseil central des Juifs d’Allemagne), avant de démissionner de ses deux fonctions en 2003 à la suite d’une condamnation pour recours à la prostitution et usage de cocaïne. Friedman avait été accusé d’avoir offert de la cocaïne à des prostituées ukrainiennes qu’il avait sollicitées par l’intermédiaire d’un service d’escorte alors sous enquête pour proxénétisme et prostitution forcée. Animateur depuis 2004 de Studio Friedman sur la chaîne N24, il qualifie l’annulation d’« absurde et anti-démocratique », déclarant : « Annuler pour des raisons de sécurité, c’est se suicider dans une démocratie ».

La directrice du festival, Katharina Wagner, arrière-petite-fille du compositeur, avait pourtant annoncé vouloir, pour ce 150e anniversaire de l’institution, « jeter un regard critique » sur son histoire et « aborder ouvertement les chapitres problématiques » de son passé. Rienzi, l’opéra programmé le soir même de la conférence annulée, est celui que le jeune Adolf Hitler aurait découvert à quinze ans à Linz en Autriche, avant que la famille Wagner ne lui en offre la partition originale pour ses cinquante ans.