Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'adresse à la 78e Assemblée générale des Nations Unies au siège de l'ONU à New York le 22 septembre 2023 [Dossier : Reuters/Mike Segar]
L’obsession persistante du Premier ministre israélien pour la République islamique pourrait finalement entraîner les États-Unis dans une autre guerre régionale désastreuse.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a passé les trois dernières décennies à tirer la sonnette d'alarme sur le programme nucléaire iranien et à menacer d'attaquer le pays à de nombreuses reprises. Plus récemment, en septembre, il a déclaré dans un discours devant l'Assemblée générale des Nations Unies que Téhéran devait faire face à une « menace nucléaire crédible » avant que son bureau ne corrige le bilan en « menace militaire crédible ».
Après l'attaque du Hamas du 7 octobre, Netanyahu pourrait enfin être en mesure de donner suite à ses menaces. Les scènes horribles dans le sud d’Israël ont fourni au Premier ministre israélien le prétexte et le soutien international nécessaires pour une réponse plus large.
Netanyahu a un intérêt à la fois politique et personnel dans tout cela. Un conflit régional prolongé bloquerait ou au moins retarderait toute responsabilité officielle pour son échec total à empêcher l’attaque du Hamas de se produire et pourrait également suspendre indéfiniment ses multiples inculpations pour corruption.
Du jour au lendemain, il est passé d’un Premier ministre défaillant et en difficulté à un leader en temps de guerre, les partis d’opposition réclamant à grands cris de le rejoindre dans un gouvernement d’unité nationale.
Il a déclaré la guerre et ordonné des représailles immédiates contre le bastion du Hamas à Gaza. L’armée israélienne a lancé une violente campagne de bombardements sur la bande de Gaza surpeuplée, tuant plus de 500 personnes et se préparant à une potentielle invasion terrestre.
Netanyahu n’a pas donné de détails sur les prochaines phases de la guerre, mais il a reçu le soutien inconditionnel des gouvernements occidentaux pour faire ce qu’il faut, aussi longtemps qu’il le faudra, pour « défendre Israël ». L’administration du président américain Joe Biden est allée encore plus loin, en fournissant à Israël davantage d’armes et de munitions, en envoyant son porte-avions le plus moderne et le plus sophistiqué, le Ford, ainsi qu’un certain nombre de destroyers en Méditerranée orientale, et en renforçant d’autres forces stationnées en Méditerranée orientale. la région, de quoi déclencher la Troisième Guerre mondiale.
La motivation de Biden pour ce déploiement intensif serait, semble-t-il, la dissuasion stratégique, destinée à garantir qu’ « aucun ennemi d'Israël ne puisse ou ne doive tirer profit de la situation actuelle ». Mais historiquement, Israël n’a jamais autorisé l’entrée de troupes étrangères sur son sol et n’a pas besoin des armadas américaines pour affronter le Hamas.
L'incitation de Biden pourrait donc également être politique, c'est-à-dire s'assurer que le Parti républicain n'exploite pas le drame israélien à ses dépens avant les élections présidentielles de 2024. Déjà, les opposants républicains ont tenté de lier le récent accord d'échange de prisonniers de Biden avec l' Iran qui impliquait le dégel de 6 milliards de dollars d'actifs iraniens, aux attaques du Hamas.
Mais Netanyahu et ses ministres fanatiques pourraient avoir quelque chose de très différent en tête concernant le déploiement américain, qui va au-delà de la dissuasion militaire et des postures politiques. Il pourrait tenter d’élargir la portée de la guerre pour inclure l’Iran.
Son gouvernement a déjà accusé l'Iran de soutenir et de diriger les opérations du Hamas, comme il l'a déjà fait pour d'autres attaques palestiniennes contre des Israéliens. Des dizaines de partisans d’Israël et de néoconservateurs, ainsi que des experts des médias aux États-Unis et en Europe, se sont joints à nous pour plaider en faveur de l’implication iranienne.
Le Wall Street Journal a même rapporté – sur la base d’entretiens avec des sources locales anonymes – que des responsables iraniens et des membres du Corps des Gardiens de la révolution islamique étaient directement impliqués dans l’orchestration et la planification des attaques sur plusieurs semaines.
Les responsables américains ont déclaré qu’ils n’avaient pas encore vu de preuves de l’implication de Téhéran.
Pour sa part, l'Iran a qualifié l'attaque d'action palestinienne spontanée d'autodéfense, mais les responsables n'ont pas essayé de cacher leur joie face au malheur d'Israël. Ils se sont dits convaincus que l’attaque dissuaderait davantage les pays arabes, c’est-à-dire les Saoudiens, de normaliser leurs relations avec Israël et conduirait finalement à sa chute.
Pendant ce temps, l'allié de l'Iran, le Hezbollah libanais, a salué l'opération du Hamas et engagé les forces israéliennes dans les fermes de Chebaa occupées par Israël, menaçant d'une plus grande implication si Israël entrait dans la bande de Gaza.
La témérité de l'Iran et de ses alliés pourrait bien revenir les hanter, tout comme l'orgueil d'Israël , conduisant à son humiliation totale aux mains des combattants du Hamas. Ni l’Iran ni Israël ne tirent les leçons de l’histoire, alors qu’ils continuent d’intensifier leur conflit par procuration jusqu’à la guerre.
Pendant des années, l’armée et les services secrets israéliens ont saboté le programme nucléaire iranien et pris pour cible les actifs iraniens à l’étranger. L’Iran, pour sa part, a soutenu divers groupes armés clients au Moyen-Orient, attaquant ses alliés américains et israéliens.
Malgré ses fanfaronnades et sa bravade, Netanyahu ne pouvait pas et ne voulait pas attaquer l’Iran sans le feu vert et le soutien des États-Unis. Mais les attaques sanglantes changent la donne, donnant au Premier ministre israélien l’occasion idéale de réaliser son fantasme d’écraser l’Iran, en incitant l’administration Biden à la guerre.
Cela ne sera pas facile compte tenu de l'engagement présumé de Biden à mettre fin aux « guerres éternelles », reflété dans le retrait humiliant d'Afghanistan en 2021. Son administration a également décidé de donner la priorité à la concurrence des grandes puissances avec la Chine et la Russie, en particulier après l'invasion de l'Ukraine par cette dernière.
Mais en réalité, les États-Unis ne se sont pas retirés du Moyen-Orient ; ils ont simplement déplacé leurs forces et leurs moyens militaires dans la région. Biden lui-même s’est engagé à « ne pas s’en aller et laisser un vide comblé par la Chine, la Russie ou l’Iran ».
Une fois que les arguments contre le rôle de Téhéran dans les attaques auront été pleinement articulés par Israël et les États-Unis, ils pourraient d’abord essayer de faire pression sur eux pour qu’ils facilitent la libération des prisonniers israéliens capturés par le Hamas – une priorité absolue pour Netanyahu.
Si l’Iran refuse et choisit d’utiliser le Hezbollah comme levier contre Israël, cela pourrait bien déclencher une confrontation plus large qui attirerait les États-Unis avec des conséquences incalculables. Malheureusement, dans le monde frelaté de la politique de Washington, le soutien inconditionnel des États-Unis à Israël est la seule chose sur laquelle républicains et démocrates s’accordent.
Il est essentiel de garder à l’esprit que la situation en 2023 est bien plus difficile et compliquée que celle qui a précédé l’invasion de l’Irak en 2003, qui s’est soldée par un désastre total pour les États-Unis et les Irakiens. Une répétition contre l’Iran serait certainement bien pire pour toutes les personnes concernées.
Marwan Bishara (9 octobre 2023)
Analyste politique principal à Al Jazeera.
Marwan Bishara est un auteur qui écrit de nombreux écrits sur la politique mondiale et est largement considéré comme une autorité de premier plan en matière de politique étrangère américaine, du Moyen-Orient et des affaires stratégiques internationales. Il était auparavant professeur de relations internationales à l'Université américaine de Paris.
